Qu'est-ce qu'un collège d'arts libéraux ?

Le collège d'arts libéraux est un établissement de quatre ans qui donne la priorité à l'enseignement de premier cycle dans une gamme de disciplines académiques, des sciences humaines et sociales aux mathématiques et aux sciences naturelles.

Ces établissements mettent l'accent sur l'étendue des connaissances et la recherche critique dans une spécialité technique ou professionnelle. Les cours sont axés sur la discussion, les professeurs privilégient généralement l'enseignement à la recherche, et les étudiants sont encouragés à explorer plusieurs sujets avant de choisir leur majeure.

La plupart des collèges d’arts libéraux sont de petits établissements privés comptant moins de 3 000 étudiants, ce qui favorise une communauté universitaire soudée et un corps enseignant accessible.

Collèges d'arts libéraux versus universités

Bien qu'ils délivrent tous deux des licences, leur mission diffère. Les universités proposent généralement des programmes de master et de recherche, tandis que les écoles d'arts libéraux se concentrent presque exclusivement sur les étudiants de premier cycle.

Il y a toujours des exceptions aux règles, mais voici quelques comparaisons clés :

L'objectif d'une éducation aux arts libéraux

Les arts libéraux n'ont rien à voir avec l'échiquier politique. Le libéralisme ne fait pas référence à l'affiliation politique, mais plutôt à la « liberté » ou à la libre pensée. Les arts libéraux ne se limitent pas aux beaux-arts tels que la peinture, la sculpture, la danse et la musique. Ils désignent plutôt toute activité qualifiée susceptible d'être améliorée au fil du temps.
Une éducation aux arts libéraux expose les étudiants à un large éventail de questions, de méthodes et d’idées afin qu’ils puissent développer une base intellectuelle solide dans un large éventail de disciplines.

Les étudiants inscrits dans une école d'arts libéraux peuvent choisir une majeure ou une spécialisation, mais la moitié ou plus de leurs cours porteront sur des domaines extérieurs à leur spécialisation principale. Cela leur permet de développer une pensée interdisciplinaire et d'apprendre à établir des liens au-delà des schémas de pensée préétablis.
De nombreuses personnes vantent les arts libéraux comme un excellent moyen de former des étudiants en libres penseurs, en citoyens du monde et en personnes capables de s’attaquer à des problèmes complexes.

Que pouvez-vous faire avec un diplôme en arts libéraux

Bien que l'objectif de devenir un libre penseur puisse paraître attrayant, beaucoup de gens se demandent ce qu'un diplôme en arts libéraux leur permettra de faire. Un diplôme en arts libéraux peut-il vous préparer au monde réel, où vous devrez gagner votre vie et résoudre des problèmes pratiques ? En quoi un diplôme en arts libéraux est-il utile ?
En réalité, les diplômes d'arts libéraux ne préparent pas au monde professionnel ou des affaires de la même manière que les diplômes d'infirmier, de travailleur social, d'informatique ou d'analyste d'affaires préparent à un certain type d'emploi. Trouver son premier emploi peut s'avérer difficile, car les employeurs ont du mal à déterminer si vous êtes qualifié pour un poste de débutant.
Certaines écoles d'arts libéraux entretiennent des relations avec des entreprises, des cabinets de conseil ou des ONG. Ces relations peuvent faciliter la sortie des études supérieures et l'accès à un premier emploi pour les étudiants en arts libéraux. D'autres écoles accueillent généralement de nombreux étudiants admis dans des programmes d'études supérieures d'élite ou des facultés de droit. Ces programmes peuvent préparer les étudiants à un type de carrière plus spécifique.
Les étudiants en arts libéraux développent des compétences en raisonnement, en communication écrite et verbale. Ils sont également préparés à utiliser des outils issus de nombreuses disciplines. Ces compétences peuvent aider les diplômés en arts libéraux à réussir dans une grande entreprise, en tant qu'entrepreneurs, au sein du gouvernement ou dans le secteur associatif.

Comprendre le coût d'un collège d'arts libéraux

En général, les écoles d'arts libéraux sont plus chères que les autres filières d'enseignement supérieur. La majorité des universités les plus chères des États-Unis sont des écoles d'arts libéraux qui se concentrent sur des professeurs qui sont avant tout enseignants, puis chercheurs.

Par conséquent, le financement des écoles d'arts libéraux provient principalement des frais de scolarité et des dotations universitaires, plutôt que de subventions de recherche ou de financements généraux. La plupart des écoles d'arts libéraux sont des établissements privés dont le coût est quatre à cinq fois supérieur à celui des universités publiques.
Si vous souhaitez intégrer une université ou un collège d'arts libéraux, mais que vous ne pouvez pas vous permettre de vous endetter, envisagez de vous renseigner sur les bourses d'études spécifiques à votre établissement. Dans certains cas, vous pourriez réduire le coût d'un diplôme d'arts libéraux en suivant des cours dans un community college. Mais cette stratégie n'est efficace que temporairement. De nombreuses écoles d'arts libéraux souhaitent que les étudiants bénéficient de classes à effectif réduit et d'une expérience diversifiée dès leurs premières années sur le campus. La transition vers une école d'arts libéraux peut s'avérer difficile en deuxième ou troisième année. Explorez les options proposées par votre établissement cible avant de vous engager dans un community college.
Le coût direct d'un diplôme en arts libéraux n'est pas le seul à prendre en compte. De nombreux diplômés choisissent de poursuivre des études supérieures pour compléter leur formation professionnelle. Si un diplôme en arts libéraux limite vos perspectives d'emploi, vous pourriez décider qu'un diplôme d'études supérieures est la meilleure solution. Mais il faudra également prendre en compte ce coût supplémentaire.

Les écoles d’arts libéraux en valent-elles la peine ?

Compte tenu de leur coût élevé, il est intéressant de se demander si un diplôme d'arts libéraux en vaut la peine. Il faut quatre ans et environ 1 420 000 TP (en supposant que vous payiez le prix affiché dans une université privée) pour obtenir un diplôme d'arts libéraux. Vous pouvez obtenir un diplôme d'infirmier, de travailleur social ou d'ingénieur dans une prestigieuse université de recherche dans le même laps de temps, pour un coût bien moindre.
Selon une étude de Association américaine des collèges et universitésLes diplômés en ingénierie ont tendance à surpasser tous les autres types de diplômés dès l'obtention de leur diplôme et tout au long de leur carrière. Les titulaires d'autres diplômes en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques arrivent ensuite en tête des gains.
Les diplômés en sciences sociales, lettres et sciences humaines ou autres disciplines des arts libéraux perçoivent des salaires similaires à ceux des titulaires d'un diplôme préprofessionnel ou professionnel. Ces gains sont toutefois nettement inférieurs à ceux des autres types de diplômes.
Mais les profits ne sont peut-être pas le seul critère à prendre en compte. Grâce à l'annulation des prêts pour service public, les diplômés souhaitant travailler dans le secteur public, l'éducation ou un autre secteur associatif peuvent bénéficier d'une annulation de leurs prêts étudiants dans un délai de 10 ans, tout en poursuivant une carrière potentiellement très enrichissante.
D'autres étudiants en arts libéraux peuvent envisager des carrières bien rémunérées, comme consultant en affaires, gestionnaire financier ou développeur informatique. Bien qu'il puisse être difficile d'accéder à ces emplois, les revenus sont généralement comparables, quel que soit le niveau d'études. Si vos perspectives de revenus sont importantes pour vous, recherchez des stages et des opportunités d'emploi pendant vos études.

Alternatives aux écoles d'arts libéraux

Si une formation en arts libéraux ne vous convient pas, il existe des alternatives. Parmi les meilleures, on trouve :

• Collège communautaire : Les collèges communautaires proposent des programmes de deux ans qui peuvent vous préparer à terminer un baccalauréat ou vous donner une formation professionnelle spécifique dans certains domaines tels que la gestion de l'aviation et des aéroports, l'hygiène dentaire ou même certaines formes de soins infirmiers.
• Collèges et universités publics : Les universités et collèges publics proposent des programmes de quatre ans permettant de se spécialiser dans presque tous les domaines. De nombreuses universités publiques exigent une formation générale, similaire à celle des écoles d'arts libéraux. Cependant, les effectifs des classes dans les écoles publiques sont généralement beaucoup plus importants que dans les écoles d'arts libéraux traditionnelles.
• Universités de recherche : Les universités de recherche sont idéales pour ceux qui souhaitent obtenir un diplôme en sciences naturelles ou opter pour les sciences sociales (comme l'économie ou la psychologie). Les professeurs sont généralement des experts dans leur domaine, et les laboratoires et autres équipements sont généralement de la plus haute qualité. Les universités de recherche accordent une grande importance à la possibilité pour les étudiants de mener des recherches dans leur domaine d'études. Une université de recherche est généralement une grande université publique.

En plus de vous inscrire à un programme d'études postsecondaires, vous pouvez commencer à travailler, créer une entreprise ou vous engager dans l'armée dès la fin de vos études. N'oubliez pas que vous pourrez toujours retourner à l'université à l'âge adulte.

Devez-vous poursuivre une formation en arts libéraux ?

En fin de compte, la décision de suivre un cursus particulier est personnelle. Une formation en arts libéraux est peu susceptible d'être rentable financièrement, mais d'autres avantages peuvent être intéressants. Si vous choisissez de poursuivre des études en arts libéraux, assurez-vous d'avoir un plan financier pour rembourser vos prêts étudiants dans les délais, même si vos revenus sont modestes.