L’obtention d’une lettre d’attribution d’aide financière est la première étape pour prendre une décision concernant son admission à l’université.
Vous avez été admis dans l'établissement de votre choix et avez reçu une offre d'aide financière. C'est une excellente nouvelle, certes, mais dès que vous ouvrez votre dossier et commencez à le lire, votre enthousiasme laisse place à la confusion et à la frustration.
Bienvenue dans l'interprétation annuelle de votre attribution d'aide financière. Bien que les établissements scolaires soient tenus de respecter certaines directives lors de l'établissement des attributions d'aide financière, il n'existe, pour une raison ou une autre, aucune norme stricte concernant le format. De ce fait, de nombreux établissements utilisent souvent des formats et une terminologie inhabituels.
On trouve souvent des termes techniques et des symboles cryptiques sur les documents d'aide financière. Prêts et bourses peuvent être combinés. Parfois, des symboles comme “ L ” ou “ LN ” sont les seuls indices permettant de comprendre qu'il s'agit d'un prêt. En réalité, la majeure partie de l'aide financière reçue par les étudiants prend la forme de prêts étudiants.
De plus, le coût réel des études est souvent sous-estimé dans les notifications d'attribution de bourses. Cela peut laisser les étudiants constamment à court d'argent pour payer leurs études.
Ce guide vous guidera Comment lire, comparer et évaluer votre lettre d'attribution d'aide financière ?Quelle que soit sa confusion, nous vous montrerons également comment repérer les signaux d'alerte, évaluer vos coûts réels et décider si vous devez solliciter une aide supplémentaire.
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Comment lire un dossier d'aide financière
Votre lettre d'attribution d'aide financière détaille le soutien que l'établissement apporte pour une année universitaire. Mais n'oubliez pas ceci : Il n'existe pas de format standard. Deux reins peuvent présenter exactement les mêmes informations de manières totalement différentes.
La plupart des lettres contiennent une combinaison de :
Certains messages contiennent clairement toutes ces informations. D'autres dissimulent ou omettent des détails essentiels (comme la définition d'un prêt étudiant) ; c'est pourquoi il est important de bien comprendre chaque élément.
De plus, la plupart des discours de remise de prix sont annuels. Gardez cela à l'esprit lors de votre lecture.
Exemple de lettre d'attribution d'aide financière
Vous trouverez ci-dessous un exemple de lettre d'attribution d'aide financière pour vous aider à comprendre ce que vous recevez. Cet exemple provient de l'Université de Californie à Merced, mais il est très similaire à celui que vous recevriez de n'importe quel établissement d'enseignement supérieur.
Cela commence par les aides financières (bourses et subventions), puis viennent les prêts et les programmes de travail-études, et enfin ce que vous paierez réellement.
Coût des études universitaires
Comprendre la terminologie utilisée pour décrire le coût des études universitaires peut vous aider à mieux interpréter votre lettre d'attribution de bourse et à poser des questions lorsque quelque chose ne vous semble pas clair.
Le “ coût net ” correspond à la différence entre le coût des études (tous les frais universitaires) et le total des aides financières. Par exemple :
Coût de la formation
- $45 000 : Frais de scolarité et autres frais
- $15 000 : Hébergement et repas
- $2 000 : Livres et fournitures
- $1000 : Transport
- $3,500 : Divers
$66 500 : Total
programme d'aide financière
- $6000 : Subvention Pell de la Réserve fédérale
- $2 500 : Réserve fédérale Perkins.
- $13 000 : Parent Plus L.
- $8 000 : Personnel non sous-traitant de la Réserve fédérale
$29 500 : Total
$37 000 : Coût net prévu
Le coût net, après déduction de toutes les formes d'aide financière (dont il existe deux types), est calculé à partir de ce qui précède :
- Don avec avantage fiscal :
Bourses et subventions (sommes d'argent qui n'ont pas à être remboursées) - Outils d'auto-assistance : Prêts et travail étudiant (sommes à rembourser)
La formule du “ coût net ” est la suivante : Coût net = Coût de la scolarité − Aide financière (complète).
Le prix net ne tient compte que des dons. En reprenant l'exemple ci-dessus, cela donnerait ceci :
Coût de la formation
- $45 000 : Frais de scolarité et autres frais
- $15 000 : Hébergement et repas
- $2 000 : Livres et fournitures
- $1000 : Transport
- $3,500 : Divers
$66 500 : Total
Aide au don
$6 000 : Total
$60 500 : Prix net prévu
La formule du “ prix net ” est la suivante : Prix net = coût de la participation − aide financière.
Que signifie la différence entre coût net et prix net ? Le coût net peut donner l’impression que l’aide financière couvre un coût supérieur au prix net. C’est trompeur. L’étudiant devra toujours rembourser les prêts ou participer aux programmes travail-études inclus dans le coût net.
Le prix net peut être considéré comme le taux de réduction appliqué au coût des études supérieures. Il s'agit du montant que vous devrez payer d'une manière ou d'une autre.
Selon la lettre d'attribution, on utilisera le coût net ou le prix net. Ne vous laissez pas induire en erreur. Vous savez maintenant comment atteindre ces deux montants.
L“” indice d’aide aux étudiants (IAE) » est un autre chiffre qui peut figurer dans votre notification d’attribution. Il peut être inclus dans le coût net, car il s’agit d’une somme que l’étudiant doit recevoir.
Vous pouvez vérifier cela Calculateur de prix net ici.
Découvrez le coût réel des études supérieures.
Quel que soit le format de votre lettre d'attribution de bourse, il est peu probable qu'elle reflète le coût réel des études. Dans les exemples ci-dessus, le coût de la scolarité inclut plusieurs éléments. Ne soyez pas surpris si votre établissement n'indique que les frais de scolarité et les droits d'inscription. Cela peut faire disparaître un montant de $20,000 une fois les autres dépenses réintégrées.
Si un établissement scolaire calcule le prix net en se basant uniquement sur deux éléments de frais de scolarité, ce montant sera largement sous-estimé. Nombre d'étudiants sont surpris par ce fait et ne s'en rendent compte que quelques mois après le début de leurs études.
Cela crée une situation où l'étudiant cherche à financer les différents frais liés à ses études. Dans les cas les plus graves, certains étudiants abandonnent tout simplement et quittent l'école.
Bourses d'études anticipées et bourses spéciales
Sachez que certains établissements d'enseignement supérieur offrent une aide financière plus importante la première année, puis beaucoup moins les années suivantes. Cette pratique est appelée “ majoration initiale ”. Renseignez-vous auprès du service des aides financières de votre établissement pour savoir si c'est le cas. Vous n'obtiendrez peut-être pas de réponse directe. Dans ce cas, consultez le Département de l'Éducation des États-Unis. Navigateur universitaire Cela pourrait vous être utile. Dans tous les cas, faites de votre mieux pour obtenir une réponse afin de pouvoir vous organiser au mieux.
L'obtention de bourses privées peut avoir un impact négatif sur votre aide financière basée sur les besoins. Selon l'établissement, les aides non remboursables ou les aides à l'autofinancement peuvent être réduites. Il est donc important de vous renseigner auprès de l'établissement pour connaître l'impact des bourses privées sur votre aide financière.
Votre bourse d'études est-elle “ bonne ” ?
Maintenant que vous savez comment lire votre notification d'aide financière, la vraie question à se poser est : Comment savoir si je vais effectivement recevoir une bonne bourse d'études ?
C'est vraiment difficile à savoir ! On sait que certains étudiants paient le prix fort, et qu'il y en a qui bénéficient d'une bourse complète. Mais la plupart des étudiants paient un montant intermédiaire.
Pour savoir facilement si vous avez droit à une aide financière intéressante, vous pouvez utiliser un outil gratuit comme TuitionFit. TuitionFit collecte les offres d'aide financière de manière anonyme et vous indique ensuite votre situation. Il vous suffit de télécharger votre propre offre, et l'outil vous proposera de la comparer.
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Comment faire appel de votre décision d'aide financière
Vous avez reçu votre dossier d'admission, visité le campus et même acheté un t-shirt, mais votre offre d'aide financière ne répond pas à vos attentes. Peut-être n'avez-vous obtenu ni bourse ni subvention, seulement des prêts étudiants. Ou peut-être espériez-vous un montant bien plus important.
Il est important de noter qu'il est très rare d'obtenir gain de cause en appel concernant une aide financière. Cependant, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas tenter votre chance. Plus tôt vous vous y prenez, mieux c'est. Voici la procédure à suivre pour faire appel de votre décision d'aide financière.
Prenez rendez-vous avec un conseiller en aide financière.
Avant de faire appel d'une décision d'aide financière, consultez le site web de votre établissement consacré aux aides financières. Les grands établissements publient généralement une procédure d'appel. Si votre établissement a publié une telle procédure, suivez-la. Les petits établissements peuvent ne pas avoir de procédure. Dans ce cas, appelez pour prendre rendez-vous.
Une fois que vous connaissez les politiques de votre établissement, communiquez-les. Il est préférable d'appeler plutôt que d'envoyer un courriel au responsable des aides financières. Pourquoi ? Il est facile pour le personnel des aides financières, souvent surchargé de travail, de manquer un ou deux courriels. Quelques personnes peuvent gérer des milliers, voire des dizaines de milliers d'étudiants.
Lorsque vous appelez, demandez un rendez-vous avec un conseiller en aide financière. Un entretien en personne est la meilleure façon d'obtenir son soutien. Si un rendez-vous en personne est impossible, planifiez un appel téléphonique pour faire le point sur votre dossier.
Pendant que vous passez vos appels, pensez également à contacter le bureau des admissions. Ce dernier pourrait avoir des informations sur des bourses au mérite non attribuées qui pourraient vous être utiles.
Préparez votre réunion
Lors de votre entretien avec un responsable des aides financières, vous demanderez une réévaluation de votre dossier. Si vous souhaitez obtenir une aide supplémentaire, vous devrez vous y préparer.
Voici quelques éléments à savoir avant votre réunion :
- Comment votre établissement calcule-t-il la contribution familiale attendue ? Votre université peut utiliser le montant de la CFA indiqué dans votre formulaire FAFSA, ou un montant calculé à partir de votre profil CSS. Dans tous les cas, vous devez savoir quel montant votre université attend de votre famille.
- Quels sont, selon vous et vos parents, vos besoins non satisfaits ? Gardez un nombre précis en tête.
- Rassemblez les documents expliquant pourquoi vous et vos parents ne pouvez pas combler ce manque. Un budget familial ou un justificatif de changement de situation familiale (divorce, perte d'emploi, etc.) est essentiel pour obtenir une nouvelle aide.
- Avez-vous une meilleure offre ailleurs ? Un établissement peut augmenter votre bourse au mérite s’il apprend qu’un autre établissement vous a proposé une bourse plus importante.
- Votre situation a-t-elle évolué depuis votre première demande ? Cela peut nous aider à comprendre ces changements.
Sujets à aborder
Lors d'un rendez-vous avec un conseiller financier, il est important d'adopter une attitude réfléchie. Les responsables des aides financières n'apprécieront pas de qualifier la réunion de négociation. Vous et vos parents devez veiller à maintenir un ton ferme, mais non conflictuel. L'objectif est que votre conseiller financier devienne votre allié et votre partenaire.
Commencez la réunion en disant : “ Je souhaiterais que vous réévaluiez ma demande d'aide financière pour les raisons (Raison 1) et (Raison 2). ” Souhaitez-vous consulter les documents relatifs à ces raisons ?
Prenez ensuite le temps d'écouter. Considérez votre responsable des aides financières comme un partenaire. Il devrait être en mesure de vous expliquer ce qu'il peut et ne peut pas faire. Si vous êtes admis, il sera ravi de vous accompagner. Cependant, en cas de forte demande, il se peut qu'il ne dispose plus de bourses au mérite ni de prêts subventionnés.
Si votre conseiller en aide financière n'est pas en mesure de vous proposer des bourses ou des subventions, demandez-lui de rester à l'affût des opportunités. N'oubliez pas que le responsable de l'aide financière est là pour vous aider, pas pour vous opposer à vos démarches.
Le plus souvent, un responsable des aides financières ne donnera pas de réponse précise concernant un ajustement d'aide lors du premier rendez-vous. Au lieu d'insister pour obtenir une réponse immédiate, demandez-lui quand et comment vous devrez le recontacter.
Comment procéder ensuite
Une fois l'entretien terminé, remerciez le responsable des aides financières et fournissez-lui immédiatement les documents demandés. L'envoi d'une carte de remerciement par courrier est également une attention appréciée.
Si vous n'avez pas de nouvelles concernant la réévaluation, veuillez relancer par courriel et par téléphone. Le responsable des aides financières ne pourra pas modifier votre bourse, mais devra vous donner une réponse définitive, positive ou négative.
Les étudiants qui ne reçoivent pas suffisamment d'aide de leur établissement scolaire ont d'autres options. Certains établissements incitent à contracter des prêts privés coûteux, mais cela devrait être un dernier recours. Il est préférable d'envisager d'abord les solutions suivantes : travailler davantage pendant ses études ; choisir un établissement moins cher ; reporter son inscription d'un semestre pour travailler et économiser ; enfin, rechercher des bourses et des aides externes.
Si vous finissez par vous inscrire dans cet établissement, restez en contact avec votre conseiller financier. Il pourra vous aider à comprendre les augmentations de frais de scolarité et les changements apportés aux politiques d'aide financière. Les études supérieures durent quatre ans et il faut s'y préparer pendant toute cette période.
Réflexions finales
Comprendre le fonctionnement des aides financières peut s'avérer complexe et déroutant. Financer ses études n'est pas chose facile ! Cependant, il est essentiel de tout mettre en œuvre pour obtenir les aides financières possibles.
