- Le projet de loi « Big Beautiful Bill » supprime les prêts Grad PLUS à compter de l'année scolaire 2026-27.
- Les étudiants de troisième cycle seront soumis à des limites d'emprunt plus strictes et devront recourir à des prêts fédéraux non subventionnés ou à des prêts privés.
- Des experts avertissent que cette évolution pourrait réduire l'accès aux programmes professionnels tels que le droit, la médecine et l'éducation.
Le prêt fédéral Grad PLUS, qui a permis aux étudiants de cycles supérieurs de combler l'écart entre les frais de scolarité et les plafonds des prêts fédéraux directs depuis 2006, est voué à disparaître. La loi dite “ Big Beautiful Bill ”, adoptée par la Chambre des représentants et le Sénat et promulguée par le président Trump le 4 juillet 2026, prévoit la suppression progressive du programme de prêts Grad PLUS à compter de l'année scolaire 2026-2027.
Cette modification s'inscrit dans un effort plus vaste visant à réduire les prêts fédéraux et à concentrer les subventions publiques sur l'enseignement supérieur et la formation professionnelle. La proposition fixe un plafond à vie de 100 000 $ pour les prêts étudiants de deuxième cycle et de 200 000 $ pour les prêts étudiants des écoles professionnelles, en plus des limites existantes pour les étudiants de premier cycle. Une fois ce plafond atteint, l'accès aux prêts fédéraux est suspendu.
Selon les règles actuelles, les étudiants de cycles supérieurs peuvent emprunter jusqu'à la totalité des frais de scolarité par le biais de Grad PLUS, sous réserve d'une vérification de crédit, mais sans plafond annuel ni total.
Pour les programmes d'études supérieures et professionnelles où les frais de scolarité dépassent souvent 1 040 000 $ par an, cette modification crée un déficit de financement immédiat. Les étudiants en droit et en médecine, en particulier, font face à des frais de scolarité parmi les plus élevés du pays, le total des frais de scolarité et d'inscription dans les établissements privés dépassant souvent 1 040 000 $. Sans le programme Grad PLUS, de nombreux étudiants devront se tourner vers des prêts privés assortis de taux d'intérêt plus élevés et d'une protection moindre.
Cela s'accompagne également Les États-Unis sont confrontés à une pénurie de médecins.. Restreindre l'accès à ces programmes risque d'aggraver le problème.
Quelles sont les limitations pour les nouveaux étudiants diplômés ?
Selon la réglementation actuelle, les étudiants de cycles supérieurs et professionnels peuvent emprunter jusqu'à la totalité de leurs frais de scolarité grâce aux prêts Grad PLUS. Cependant, avec la suppression de ces prêts, la seule option restante sera le prêt direct pour les étudiants de cycles supérieurs, assorti de nouveaux plafonds.
D'après le projet de loi, les nouvelles limites seront les suivantes :
- Étudiants de troisième cycle (Master) : $20 500 par an, limite totale $100 000.
- Étudiants en filière professionnelle (par exemple droit, médecine) : $50 000 par an, limite totale $200 000.
Il est important de noter que ces limites s'ajoutent aux prêts étudiants. Si vous ne savez pas si vous êtes étudiant de cycle supérieur ou professionnel, voici un guide : Prêts étudiants de cycle supérieur vs. prêts étudiants professionnels.
Le projet de loi du Sénat comprend également une clause de droits acquis qui permettrait aux emprunteurs ayant déjà contracté au moins un prêt Grad PLUS avant le 30 juin 2026 de continuer à emprunter jusqu'à la fin de leur programme ou pendant trois années scolaires, selon la première éventualité.
L'accès au programme d'études supérieures peut être restreint.
Si les étudiants n'ont pas les moyens de financer leurs études supérieures, ils ne pourront pas y accéder. Cela risque de limiter l'accès aux études supérieures à ceux qui en ont déjà les moyens, rendant ainsi des professions comme la médecine accessibles uniquement aux personnes issues de familles aisées.
Le problème majeur se pose dans des domaines comme l'éducation et le travail social, où les salaires d'embauche sont souvent bas, mais où les promotions et même la législation étatique exigent un diplôme universitaire. Par exemple, la plupart des États exigent un master pour que les travailleurs sociaux puissent exercer en milieu clinique.
Dans le domaine de l'enseignement, les pays par exemple À New York, un enseignant doit être titulaire d'une maîtrise. Dans les 5 ans suivant l'obtention du diplôme d'enseignant… Ces exigences seront un fardeau si les étudiants ne peuvent pas obtenir le financement nécessaire pour les satisfaire.
Les prêts fédéraux pourraient diminuer, tandis que les prêts privés pourraient augmenter.
Cette modification s'inscrit dans la continuité d'autres dispositions du projet de loi visant à réduire le volume des prêts étudiants fédéraux. En abaissant les plafonds d'emprunt fédéraux et en supprimant certains types de prêts, les décideurs politiques signalent une volonté de réduire le soutien fédéral à l'enseignement supérieur.
À court terme, cette évolution devrait accroître la demande de prêts étudiants privés. Contrairement aux prêts fédéraux, les prêts privés offrent moins de protections aux consommateurs, exigent souvent un cosignataire et peuvent comporter des taux d'intérêt variables. Ils sont également exclus de la plupart des programmes fédéraux d'annulation de la dette étudiante. Toutefois, certains organismes de prêt privés ont indiqué qu'ils pourraient ne pas être en mesure de combler ce manque, en raison des risques encourus.
Il est important de noter que les emprunts privés présentent d'autres difficultés. Par exemple, les enseignants et les travailleurs sociaux ne peuvent pas bénéficier d'une remise de dette sur leurs prêts privés via des programmes comme le Programme de remise de dette pour le service public (auquel ils sont généralement admissibles).
Pour les médecins, qui peuvent également bénéficier du programme PSLF (Public Service Loan Forgiveness), le coût moyen des études de médecine s'élève à 205 000 $. Si le plafond des prêts fédéraux est de 100 000 $ ou 200 000 $, ils devront financer eux-mêmes le reste de leurs études. Cela entraînera des coûts plus élevés, et cette partie de leur dette ne sera pas annulée.
Les étudiants de troisième cycle figurent parmi les emprunteurs les plus fiables du système de prêts fédéraux. Leur taux de défaut de paiement est plus faible et, souvent, leurs revenus après l'obtention de leur diplôme leur permettent de rembourser leurs dettes. Cependant, le montant de leurs prêts est également beaucoup plus élevé.
Des voies d'accès aux études supérieures plus coûteuses
La suppression progressive des prêts Grad PLUS n'aura pas d'incidence immédiate sur les étudiants actuellement inscrits. Les emprunteurs ayant déjà bénéficié d'un prêt Grad PLUS pourront y accéder pendant trois années universitaires supplémentaires au maximum (du moins selon la version actuelle du projet de loi). Toutefois, les étudiants qui prévoient d'entamer des études supérieures à l'automne 2026 ou plus tard devront revoir leur stratégie de financement.
Il est important de noter que les étudiants de troisième cycle peuvent toujours emprunter pour financer leurs études supérieures, mais ils sont soumis à de nouveaux plafonds dans le cadre du programme de prêts directs.
Les partisans du projet de loi affirment que limiter les emprunts fédéraux pourrait inciter les établissements à maîtriser leurs coûts et à réduire le poids global de la dette des étudiants diplômés. Ses opposants estiment que cela risque de priver d'opportunités les étudiants qui ne bénéficient pas d'un soutien financier.
À l'avenir, les étudiants devront envisager différemment le financement de leurs études supérieures.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les modifications proposées aux prêts Grad PLUS ?
Le Congrès met fin aux prêts Grad PLUS.
Quand expirent les prêts Grad PLUS pour les nouveaux emprunteurs ?
Les prêts Grad PLUS expireront pour l'année universitaire 2026-2027, qui débute le 1er juillet 2026.
Quel impact la suppression des prêts Grad PLUS aura-t-elle sur la capacité des étudiants de cycles supérieurs à financer leurs études ?
Le programme Grad PLUS permet actuellement aux emprunteurs d'emprunter jusqu'à concurrence du coût total de leurs études. Le nouveau projet de loi imposerait des plafonds d'emprunt pour les prêts directs aux étudiants de cycles supérieurs à 100 000 £ et aux étudiants en formation professionnelle à 200 000 £.
Quels sont les programmes d'études supérieures et professionnelles les plus touchés par ces changements ?
Les programmes à coût élevé, tels que les études de médecine, de médecine dentaire et de droit, seront les plus touchés.
Pourquoi le Congrès propose-t-il d'annuler les prêts Grad PLUS ?
Le Congrès annule les prêts Grad PLUS car leurs soldes sont importants par rapport au nombre d'emprunteurs.
Comment ces changements pourraient-ils affecter l'accès à l'enseignement supérieur et à certaines carrières ?
L’annulation des prêts Grad PLUS peut limiter l’accès à l’enseignement supérieur et à certaines professions, comme la médecine ou le droit.
Quel est le calendrier prévu pour la mise en œuvre de ces changements proposés ?
Les prêts Grad PLUS accordés aux nouveaux étudiants seront annulés après le 1er juillet 2026.
Que doivent faire les futurs étudiants de troisième cycle pour se préparer à ces changements ?
Il n'y a pas grand-chose à faire pour se préparer. Les étudiants actuellement inscrits en master bénéficieront d'un délai de trois ans pour profiter du programme actuel. Les nouveaux étudiants admis après le 1er juillet 2026 devront se conformer aux nouvelles règles s'ils réussissent.
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