- مشروع قانون جديد في مجلس النواب من شأنه توسيع نطاق ما يعتبر "شهادة مهنية" لأغراض قروض الطلاب الفيدرالية.
- يأتي هذا التغيير في الوقت الذي تبدأ فيه حدود الاقتراض الجديدة لقروض الطلاب في عام 2026، مما يجعل التمييز بين شهادات "الدراسات العليا" و"المهنية" أكثر أهمية بالنسبة للطلاب.
- يحذر النقاد من أن مشروع القانون قد يقوض الجهود المبذولة لكبح جماح ديون طلاب الدراسات العليا من خلال السماح بقروض فيدرالية تصل إلى $200,000 دولار للمجالات ذات الدخل المنخفض.
ال شهادة مهنية في القانونمشروع قانون قدمه النائب مايك لولر (جمهوري من نيويورك) وعدد من الجمهوريين الآخرين في مجلس النواب، يهدف إلى توسيع قائمة الشهادات التي تُعتبر "مهنية" بموجب القانون الفيدرالي. وفي حال إقراره، سيُتيح هذا التعديل للطلاب في عشرات برامج الدراسات العليا اقتراض ما يصل إلى 100,000 دولار أمريكي كقروض فيدرالية مباشرة، أي ضعف الحد الأقصى الذي كان سيُطبق لولا هذا القانون.
يأتي هذا المقترح وسط انتقادات من جماعات تجارية وطلاب بشأن سقف القروض المرتقب. وبموجب قانون "القانون الشامل والجميل" الذي صدر العام الماضي، سيتم إعفاء قروض "غراد بلس" للمقترضين الجدد ابتداءً من 1 يوليو 2026.
بدلاً من الاقتراض غير المحدود للدراسات العليا، ستُفرض قيود جديدة على القروض المباشرة للخريجين. وتعتمد هذه القيود كلياً على تصنيف البرنامج، سواء كان "دراسات عليا" أو "مهني".
لماذا يُعد تعريف المهنيين مقابل تعريف الخريجين أمراً مهماً؟
لطالما كان لبرامج الدراسات العليا هذا التصنيف، ولكن قبل قانون OBBBA، كان يستخدم لأغراض إحصائية فقط.
ابتداءً من عام 2026، سيتم استخدام هذه التعريفات للحد من الاقتراض بموجب برنامج القروض المباشرة:
- طلاب الدراسات العليا (برامج الماجستير ومعظم برامج الدكتوراه):
$20,500 سنويًا، بحد أقصى $100,000 مدى الحياة. - الطلاب المهنيون (مثل طلاب القانون والطب):
$50,000 سنويًا، بحد أقصى $200,000 مدى الحياة.
كان الهدف السياسي وراء هذا التغيير هو الحفاظ على أعباء الديون أكثر انسجاماً مع الدخل، مع الحفاظ على حدود أعلى للدرجات العلمية التي تؤدي عادة إلى وظائف ذات رواتب عالية.
لكن هذا النهج لا ينجح إلا إذا ظلت فئة "المهنيين" ضيقة.
تم التعامل مع العديد من الشهادات التي تبدو "مهنية" في اللغة الدارجة (مثل الخدمة الاجتماعية، والعلاج الطبيعي، والصحة العامة) كبرامج دراسات عليا عادية، تخضع لسقف أدنى يبلغ $100,000. وقد أدى ذلك إلى انتقادات من منظور التصنيف ومن القيود المحتملة على الطلاب المستقبليين الراغبين في دخول هذه المجالات.
ما الذي سيغيره قانون الدرجات المهنية للطلاب؟
بموجب قانون شهادة الطالب المهنية، ستتوسع الفئة المهنية لتشمل ما يلي:
- العمل الاجتماعي (ماجستير ودكتوراه في الخدمة الاجتماعية)
- التمريض (ماجستير العلوم في التمريض، دكتوراه في ممارسة التمريض، ودكتوراه في الفلسفة)
- العلاج الطبيعي (دكتوراه في العلاج الطبيعي)
- العلاج الوظيفي (MOT و OTD)
- برامج مساعدي الأطباء
- الصحة العامة (ماجستير في الصحة العامة)
- إدارة الأعمال (ماجستير إدارة الأعمال ودكتوراه إدارة الأعمال)
- محاسبة
- يبني
- التعليم والتربية الخاصة
- طب السمع
هذه الإضافات الجديدة تضاف إلى الإضافات الموجودة بالفعل:
- القانون (بكالوريوس في القانون أو دكتوراه في القانون)
- الطب (دكتور في الطب أو دكتور في تقويم العظام)
- الصيدلة (دكتور صيدلة)
- طب الأسنان (دكتور جراحة الأسنان أو دكتور جراحة الأسنان)
- الطب البيطري (دكتور بيطري)
- قياس البصر (OD)
- طب الأقدام (DPM، DP، أو Pod.D.)
- علم النفس السريري (Psy.D.)
- الرعاية بتقويم العمود الفقري (DC أو DCM)
- اللاهوت أو اللاهوت (ماجستير في اللاهوت أو ماجستير في اللاهوت الإنساني)
كما يمنح مشروع القانون وزير التعليم سلطة إضافة "أي درجة أخرى" التي تستوفي المعايير العامة.
من الناحية العملية، يمكن للطالب الذي يتابع دراسة ماجستير إدارة الأعمال أو ماجستير الصحة العامة أو ماجستير الخدمة الاجتماعية أو ماجستير التربية أن يحصل على قرض فيدرالي إضافي بقيمة 100,000 دولار مقارنة بالقانون الحالي.
الإيجابيات والسلبيات
بالنسبة للطلاب الذين سيتابعون دراساتهم العليا بعد عام 2026، فإن المخاطر عالية.
يحتاج الطالب في برنامج مصنف على أنه "دراسات عليا" إلى تمويل أي مبلغ يزيد عن 100,000 دولار أمريكي من خلال مدخراته أو قروض خاصة أو دعم من جهة عمله. أما الطالب في البرنامج "المهني" فيمكنه الاعتماد بشكل أكبر على القروض الفيدرالية، التي توفر خطط سداد مرتبطة بالدخل وخيارات لإعفاء القروض لا تتوفر في القروض الخاصة.
يجادل مؤيدو مشروع القانون بأن العديد من البرامج المدرجة حديثًا هي مهن أساسية في الخدمة العامة تتطلب تدريبًا متقدمًا وتتكبد تكاليف دراسية عالية.
يجادل النقاد بأن الحصول على قروض اتحادية أكبر لا يقلل من تكلفة التعليم العالي، بل قد يشجع المدارس على رفعها.
تؤكد بيانات الأجور هذا القلق. فالبرامج التي تُعامل حاليًا كشهادات مهنية تميل إلى دفع أجور أعلى بكثير. ويبلغ متوسط الدخل بعد خمس سنوات من التخرج في هذه المجالات حوالي 134,000 جنيه إسترليني، مقارنةً بحوالي 75,000 جنيه إسترليني للبرامج المشمولة بالتوسع المقترح، وفقًا لتقرير المعهد. معهد المشاريع الأمريكية.
تُعدّ هذه الفجوة مهمة لأن سداد القروض الفيدرالية يعتمد في نهاية المطاف على الدخل. قد يكون اقتراض مبلغ 200,000 دولار أمريكي سهلاً بالنسبة للطبيب أو طبيب الأسنان، ولكنه قد يُمثّل تحدياً مالياً للأخصائي الاجتماعي أو المعلم.
نقاش سياسي أوسع
فرض الكونجرس قيودًا على قروض الدراسات العليا في المقام الأول للحد مما اعتبره المشرعون حلقة مفرغة: فقد سمح الاقتراض غير المحدود للجامعات برفع الرسوم الدراسية، بينما تحمل الطلاب ديونًا لم يتمكنوا في كثير من الأحيان من سدادها.
يقدر مكتب الميزانية في الكونغرس أن حدود القروض الجديدة ستوفر على دافعي الضرائب ما يقرب من 17 مليار دولار سنوياً عن طريق تقليل تكاليف الإعفاء من القروض والتخلف عن السداد.
يجادل معارضو قانون شهادات الطلاب المهنيين بأن توسيع نطاق فئة الطلاب المهنيين لتشمل نسبة كبيرة من برامج الدراسات العليا من شأنه أن يُقوّض الكثير من هذا التقدم. وتشير بعض التقديرات إلى أن تعريف مشروع القانون قد ينطبق على ما يقارب 701 ألف طالب دراسات عليا مقترض.
ويرد المؤيدون بأن الأرباح تختلف اختلافاً كبيراً بين المجالات، وأنه لا ينبغي أن تكون حدود القروض هي الأداة الوحيدة للسيطرة على تكاليف التعليم العالي.
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
يواجه مشروع القانون مساراً غير واضح في الكونغرس. فبينما يحظى بدعم بعض المشرعين وهيئات التعليم العالي، إلا أنه يتعارض مع منطق ضبط التكاليف الذي دفع إصلاحات العام الماضي.
في الوقت الحالي، لا تزال التعريفات الحالية سارية، ولا يزال موعد انتهاء قروض Grad PLUS في عام 2026 يقترب.
بالنسبة للطلاب وعائلاتهم الذين يفكرون في الدراسات العليا، فإن الافتراض الأكثر أماناً هو أن الاقتراض سيصبح أكثر محدودية. وهذا يجعل فهم تكاليف البرنامج، والأرباح المستقبلية، وخيارات السداد أكثر أهمية من أي وقت مضى.
لا تفوت هذه القصص الأخرى:
