في الماضي، كانت مواد مثل الأسبستوس تُعتبر موادًا خارقة بفضل متانتها. كما أنها مقاومة للحرارة، وأصبحت مكونًا أساسيًا في العديد من المنازل التي بُنيت خلال القرن العشرين. يُستخدم في عزل الجدران، ويستخدمه البعض على أسطحها. اطلع على معلومات حول الأسبستوس عند... انتقل إلى هذه الصفحة على الويب.
إلى جانب الاستخدامات الصناعية العديدة للأسبستوس، كان معروفًا في الماضي وجوده في كل ركن من أركان الصناعة الأمريكية. ومع ذلك، لم يعد بالإمكان تجاهل آثاره الصحية المميتة التي أودت بحياة الكثيرين، وقد بدأت تظهر.
مع مرور الوقت، عُرف أن العمال الذين استنشقوا ألياف الأسبستوس الصغيرة يُصابون بأمراض قاتلة، مثل سرطان الرئة. لا يظهر هذا المرض فورًا، ولكنه يكون متأخرًا جدًا بالنسبة للعديد من الأشخاص الذين أصيبوا بورم ظهاري متوسط الحجم خلال العقد الماضي.
ازدهرت المعدات الصناعية في مدن مثل نيويورك، وقبل ذلك، كان العديد من الموظفين غالبًا ما يستخدمون هذه الألياف الضارة. ترك بعض هؤلاء العمال وظائفهم في حالة سيئة، لكنهم لم يكونوا على دراية بذلك.
هذا أمر شائع في برك البناء وبناء السفن التي تعتمد بشكل كبير على الأسبستوس. ونظرًا لعدم توفر المعرفة الكافية بآثار المواد أو المعدات الوقائية، استمر العديد من الأشخاص في العمل في هذه الظروف الخطرة. ويبدو أن العديد من هذه الظروف قد تلاشى الآن بسبب الإجراءات القانونية والمناصرة الجماعية، ولا يزال موضوعًا حساسًا للغاية، وخاصةً للأسر المتضررة.
إرث استخدام الأسبستوس الاصطناعي
شهد النصف الأخير من القرن التاسع عشر نموًا في نيويورك، وازدهرت قطاعات عديدة تستخدم الأسبستوس ازدهارًا كبيرًا. استخدمت بعض الشركات هذه المادة في عملياتها اليومية دون فهم كامل لآثارها.
ولم يكشف آخرون عن المخاطر، وكان هذا شائعًا في محطات الطاقة أو مصانع النسيج التي يمكنك معرفة المزيد عنها في هذا الرابط: https://study.com/learn/esson/textile-mill-factory-pricess.htmlوهي المساهم الرئيسي في التعرض. كانت هذه البيئات غنية بالتلوث لأن الجزيئات المحمولة جوًا في منطقة العمل مليئة بها.
أصبح الناس على دراية بالآثار الصحية السلبية للأسبستوس في عام 1899، وكان أول وفاة موثقة في عام 1906. أجريت الدراسات في مستشفى كاجر كروس، واكتشف التحقيق بعد الوفاة آثار الأسبستوس في رجل توفي بسبب التليف الرئوي.
رغم تزايد الوعي بالمخاطر الصحية التي يُسببها الأسبستوس، لا تزال الشركات تُفضل خفض التكاليف بدلًا من ضمان سلامة عمالها. ويعود ذلك إلى إهمالهم الذي ترك وراءه عددًا من الموظفين السابقين يُصارعون الأمراض بسبب عدم كفاية بروتوكولات السلامة في أماكن عملهم.
لا تزال هذه الأزمة قائمة في نيويورك حتى اليوم، إذ لا تزال آثار الأسبستوس باقية في المدينة، وخاصةً في المنشآت القديمة. فالمباني التي شُيّدت في الماضي لا تزال سامة، وكثيرًا ما تكون معدات التجديد معرضة لخطر الأمراض أثناء هدمها. ويضع عمال الصيانة أنفسهم في ظروف خطرة عند التعامل مع المواد. ورغم وجود العديد من اللوائح الآن، إلا أن آثار الأسبستوس المتبقية لا تزال تؤثر على الكثير من الناس حتى يومنا هذا.
من لا يزال في خطر؟
لم تعد هذه المادة مستخدمة على نطاق واسع في البناء، لكنها لا تزال تُستخدم في بناء عدد لا يُحصى من المباني. قد يجد العمال الذين شاركوا في إعادة بناء أنفسهم عُرضة للمواد المُحمّلة بالأسبستوس. اكتشف المزيد مواقع العمل في نيويورك حيث قد يكون الناس أكثر عرضة للخطر. قد يجد فنيو تركيب الأنابيب، إلى جانب فنيي التدفئة والتهوية وتكييف الهواء، أنفسهم على اتصال مباشر بهذه التهديدات، خاصةً إذا كانوا يعملون في منشآت بُنيت قبل عام ١٩٨٠.
قد لا يُستخدم الأسبستوس على نطاق واسع، إلا أنه لا يزال موجودًا في البنية التحتية لعدد لا يُحصى من المباني. ويتعرض العمال المشاركون في أعمال الصيانة أو الهدم أو إعادة العرض للخطر بشكل خاص إذا عطّلوا المواد المحملة بالأسبستوس. وغالبًا ما يجد الأسقف والفنيون والكهربائيون وفنيو التدفئة والتهوية وتكييف الهواء أنفسهم على اتصال مباشر بهذه التهديدات الخفية، وخاصةً في المباني التي بُنيت قبل تسعينيات القرن الماضي.
كما أن العائلات ليست بمنأى عن الإصابة بأمراض الرئة، إذ تنتقل الألياف إلى المنازل عبر ملابس العمال. وقد يجدون أنفسهم يعانون من أمراض قد تُهدد الأطفال الصغار وكبار السن، والجميع معرضون للخطر دون أن يعلموا.
الحماية القانونية والدعوة المستمرة
مع تزايد استخدام المنشطات الصحية في مدينة نيويورك، وُضعت العديد من اللوائح للحد من تعرض الناس للأسبستوس. وتنص القوانين الآن على الحد من المواد التي تم إتلافها والتخلص منها بشكل سليم. ومع ذلك، قد تبقى هذه الإجراءات متأخرة جدًا بالنسبة لمن عملوا لعقود في بيئة خطرة.
سعت الدعاوى القضائية إلى تحقيق العدالة للعمال المتضررين، وجمعت العائلات الشركات المسؤولة عن الأضرار الناجمة. كما رُفعت آلاف هذه القضايا من قِبل محامين خبراء في شركات فشلت في حماية المشاركين في التعامل مع الأسبستوس، مما أدى إلى تسويات كبيرة.
هناك أيضًا جماعات تُطالب بالتوعية العامة والشفافية ليتمكن الجميع من إدراك مخاطر استنشاق الألياف. ويهدف بعضها إلى منع الضرر في المستقبل، وحتى مع إدراك الكثيرين الآن لمخاطر الأسبستوس، فإن المعركة لا تزال بعيدة المنال.
لماذا لا يزال الوعي مهمًا اليوم؟
على الرغم من انخفاض استخدام الأسبستوس، لا تزال الهياكل الملوثة تُشكل تحديًا. فترات الكمون الطويلة من الأمراض المرتبطة بالأسبستوس قد يعني هذا إمكانية ظهور الصندوق الجديد سنويًا. فبدون عمليات تفتيش دورية، يظل الموظفون معرضين لخطر التعرض العرضي.
في بعض الحالات، تُعدّ المعرفة العامة أداةً فعّالة للوقاية من هذه المخاطر. فعندما يتوفر الوعي الكافي، يُمكن لمالكي العقارات إجراء الفحوصات اللازمة للمنازل التي يشترونها، وتُصبح الشركات قادرةً على إعطاء الأولوية لسلامة موظفيها.
لم يُخلّف إرث التصنيع في نيويورك نموًا اقتصاديًا فحسب، بل خلّف أيضًا مخاطر صحية خفية لا تزال مستمرة حتى يومنا هذا. عندما يتمكن العمال من البقاء مستيقظين، يُمكنهم الحد من مخاطر الأجيال القادمة، وتكريم أولئك الذين عانوا بصمت لسنوات بسبب المخاطر التي لم يعرفوها.
