ما هي كلية الفنون الليبرالية؟

كلية الفنون الحرة هي مؤسسة مدتها أربع سنوات تعطي الأولوية للتعليم الجامعي عبر مجموعة من التخصصات الأكاديمية، من العلوم الإنسانية والاجتماعية إلى الرياضيات والعلوم الطبيعية.

تُركّز هذه الكليات على اتساع المعرفة والبحث النقدي حول تخصص تقني أو مهني. تعتمد المقررات الدراسية على المناقشة، وعادةً ما يُركّز الأساتذة على التدريس أكثر من البحث، ويُشجَّع الطلاب على استكشاف مواضيع مُتعددة قبل اختيار تخصصهم.

معظم كليات الفنون الحرة هي مؤسسات خاصة صغيرة تضم أقل من 3000 طالب، مما يعزز المجتمع الأكاديمي المتماسك وأعضاء هيئة التدريس الذين يمكن الوصول إليهم بسهولة.

كليات الفنون الحرة مقابل الجامعات

رغم أن كليهما يمنحان درجة البكالوريوس، إلا أن مهمتهما تختلف. فعادةً ما تشمل الجامعات برامج الدراسات العليا والبحثية، بينما تركز كليات الآداب والعلوم الإنسانية بشكل شبه حصري على طلاب البكالوريوس.

هناك دائمًا استثناءات للقواعد، ولكن إليك بعض المقارنات الرئيسية:

هدف التعليم في الفنون الليبرالية

لا علاقة للفنون الليبرالية بالمجال السياسي. فالليبرالية لا تشير إلى الانتماء السياسي، بل إلى "الحرية" أو التفكير الحر. ولا تقتصر الفنون الليبرالية على الفنون الجميلة كالرسم والنحت والرقص والموسيقى، بل تشمل أي نشاط مهارة يمكن تطويره مع مرور الوقت.
يتيح التعليم في الفنون الليبرالية للطلاب فرصة التعرض لمجموعة واسعة من القضايا والأساليب والأفكار حتى يتمكنوا من تطوير أساس فكري قوي عبر مجموعة واسعة من التخصصات.

يمكن للطلاب الملتحقين بكليات الآداب اختيار تخصص أو مجال تخصص، ولكن نصف فصولهم الدراسية أو أكثر ستكون في مجالات خارج نطاق تخصصهم الرئيسي. هذا يُمكّن الطلاب من تطوير التفكير متعدد التخصصات، وتعلم كيفية بناء روابط خارج نطاق التفكير المُحدد مسبقًا.
يشيد العديد من الناس بالفنون الليبرالية باعتبارها وسيلة رائعة لتطوير الطلاب إلى مفكرين أحرار، ومواطنين عالميين، وأشخاص قادرين على معالجة المشاكل المعقدة.

ماذا يمكنك أن تفعل مع شهادة في الآداب الحرة؟

مع أن هدف أن تصبح مفكرًا حرًا قد يبدو جذابًا، إلا أن الكثيرين غير متأكدين مما يمكنهم تحقيقه بشهادة في الآداب الحرة. هل يمكن لشهادة في الآداب الحرة أن تؤهلك لـ"العالم الحقيقي"، حيث يُتوقع منك كسب عيشك وحل مشكلات عملية؟ كيف تُساعدك شهادة في الآداب الحرة؟
الحقيقة هي أن شهادات الآداب الحرة لا تؤهلك لعالم المهن أو الأعمال بنفس الطريقة التي تؤهلك بها شهادات التمريض أو العمل الاجتماعي أو علوم الحاسوب أو تحليلات الأعمال لنوع معين من الوظائف. قد يكون العثور على وظيفتك الأولى صعبًا بعض الشيء، لأن أصحاب العمل لا يستطيعون بسهولة تحديد ما إذا كنت مؤهلًا لوظيفة مبتدئة.
لبعض كليات الآداب الحرة علاقات مع شركات أو مكاتب استشارية أو منظمات غير حكومية. تُسهّل هذه العلاقات على طلاب الآداب الحرة الخروج من العالم الأكاديمي والانخراط في أول وظيفة لهم. في حين أن كليات أخرى تُقبل فيها أعداد كبيرة من الطلاب في برامج الدراسات العليا المرموقة أو كليات الحقوق. قد تُهيئ هذه البرامج الطلاب لمسار مهني أكثر تخصصًا.
يطور طلاب الآداب الحرة مهارات التفكير المنطقي والتواصل الكتابي واللفظي. كما أنهم مؤهلون لاستخدام أدوات من تخصصات متعددة. هذه المهارات تُمكّن خريجي الآداب الحرة من النجاح في العمل في شركات كبرى، أو كرائد أعمال، أو في الحكومة، أو في القطاع غير الربحي.

فهم تكلفة كلية الفنون الليبرالية

بشكل عام، تُعدّ كليات الفنون الحرة أغلى من خيارات التعليم ما بعد الثانوي الأخرى. وتُعدّ غالبية الكليات الأغلى في الولايات المتحدة كليات فنون حرة تُركّز على الأساتذة الذين يُدرّسون أولاً، ثمّ الباحثين ثانياً.

نتيجةً لذلك، يأتي تمويل كليات الفنون الحرة في المقام الأول من صناديق الرسوم الدراسية للطلاب ومنحة الجامعات، وليس من منح البحث أو التمويل العام. معظم كليات الفنون الحرة هي كليات خاصة، وتبلغ تكلفتها أربعة إلى خمسة أضعاف تكلفة الجامعات الحكومية.
إذا كنت ترغب في الالتحاق بكلية أو جامعة للفنون الحرة، ولكنك لا تستطيع تحمل مبلغ الدين الذي ستضطر لتحمله، ففكّر في البحث عن منح دراسية خاصة بكلية. في بعض الحالات، قد تتمكن من خفض تكلفة شهادة الفنون الحرة من خلال إكمال بعض المقررات الدراسية في كلية مجتمعية. لكن هذه الاستراتيجية لا تُجدي نفعًا إلا لفترة محدودة. ترغب العديد من كليات الفنون الحرة في أن يستفيد الطلاب من فصول دراسية صغيرة الحجم وخبرات واسعة خلال سنواتهم الدراسية الأولى. قد تواجه صعوبة في الانتقال إلى كلية فنون حرة عندما تكون في السنة الثانية أو الثالثة. استكشف هذه الخيارات في جامعتك المستهدفة قبل الالتزام بمسار كلية المجتمع.
التكلفة المباشرة لشهادة الآداب الحرة ليست التكلفة الوحيدة التي يجب مراعاتها. يختار العديد من الخريجين الالتحاق بكليات الدراسات العليا للحصول على تدريب مهني إضافي. إذا كانت شهادة الآداب الحرة ستحد من فرصك الوظيفية، فقد تقرر أن السعي للحصول على شهادة عليا هو الخيار الأمثل لك. ولكن عليك أيضًا مراعاة هذه التكلفة الإضافية.

هل مدارس الفنون الليبرالية تستحق ذلك؟

نظرًا لارتفاع تكلفتها، يُجدر التساؤل عما إذا كانت شهادة الآداب الحرة تستحق تكلفتها. يستغرق الحصول على شهادة الآداب الحرة أربع سنوات، ويكلف حوالي 1200,000 دولار أمريكي (بافتراض أنك تدفع السعر الرسمي في جامعة خاصة). يمكنك الحصول على شهادة في التمريض، أو العمل الاجتماعي، أو الهندسة من جامعة بحثية مرموقة في نفس المدة وبتكلفة زهيدة.
وفقا لبحث من الرابطة الأمريكية للكليات والجامعاتيميل خريجو الهندسة إلى التفوق على جميع الخريجين الآخرين بعد التخرج وطوال مسيرتهم المهنية. أما حاملو الشهادات الأخرى في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات، فيأتون في المرتبة التالية من حيث الدخل.
يحصل الخريجون الذين يُركزون على العلوم الاجتماعية أو الإنسانية أو غيرها من مجالات "الآداب الحرة" على رواتب تُضاهي رواتب الحاصلين على شهادات ما قبل التخصص أو الشهادات المهنية. وهذه المكاسب أقل بكثير من تلك المُكتسبة في أنواع الشهادات الأخرى.
لكن قد لا يكون الربح هو العامل الوحيد الذي يجب مراعاته. فبفضل برنامج إعفاء قروض الخدمة العامة، قد يكون الخريجون الراغبون في العمل في الحكومة أو التعليم أو أي شكل آخر من أشكال الخدمات غير الربحية مؤهلين لإعفاء قروضهم الطلابية خلال عشر سنوات أثناء العمل في مهنة ذات عوائد مجزية محتملة.
قد يسعى طلاب الآداب الحرة الآخرون إلى وظائف ذات دخل مرتفع، مثل العمل كمستشار أعمال، أو مدير مالي، أو مطور حواسيب. مع أن دخول هذه الوظائف قد يكون صعبًا، إلا أن الدخل عادةً ما يكون متقاربًا بغض النظر عن الخلفية التعليمية. إذا كان دخلك مهمًا بالنسبة لك، فابحث عن فرص تدريب ووظائف خلال فترة دراستك الجامعية.

بدائل لمدارس الفنون الليبرالية

إذا لم يكن تعليم الفنون الحرة مناسبًا لك، فهناك بدائل. من أبرزها:

• كلية المجتمع: تقدم كليات المجتمع برامج مدتها عامان يمكنها إعدادك لإكمال درجة البكالوريوس أو إعطائك تدريبًا محددًا للوظيفة في مجالات معينة مثل الطيران وإدارة المطارات، أو صحة الأسنان، أو حتى أشكال معينة من التمريض.
• الكليات والجامعات العامة: تقدم الكليات والجامعات الحكومية الممولة من القطاع العام برامج دراسية لمدة أربع سنوات تتيح لك التخصص في أي تخصص تقريبًا. تشترط العديد من الجامعات الحكومية تعليمًا واسعًا مشابهًا لكليات الآداب والعلوم الإنسانية. مع ذلك، غالبًا ما تكون أحجام الفصول الدراسية في المدارس الحكومية أكبر بكثير منها في كليات الآداب والعلوم الإنسانية التقليدية.
• الجامعات البحثية: الجامعات البحثية مثالية للراغبين في الحصول على شهادة في العلوم الطبيعية أو اختيار العلوم الاجتماعية (مثل الاقتصاد أو علم النفس). عادةً ما يكون الأساتذة خبراء في مجالاتهم، وتتميز مختبراتهم ومعداتهم الأخرى بأعلى معايير الجودة. تُولي الجامعات البحثية الأولوية لمنح الطلاب فرصًا لإجراء البحوث في مجال دراستهم. والجامعة البحثية عادةً ما تكون جامعة عامة كبيرة.

بالإضافة إلى الالتحاق ببرنامج ما بعد الثانوي، يمكنك أيضًا بدء العمل، أو تأسيس مشروع تجاري، أو الانضمام إلى الجيش فور تخرجك. تذكر أنه يمكنك دائمًا العودة إلى الجامعة كشخص بالغ.

هل يجب عليك متابعة تعليم الفنون الليبرالية؟

في نهاية المطاف، قرار اختيار مسار تعليمي معين هو قرار شخصي. من غير المرجح أن يكون التعليم في الفنون الحرة مُجديًا ماليًا، ولكن قد تكون هناك فوائد أخرى تستحق العناء. إذا اخترتَ الحصول على شهادة في الفنون الحرة، فتأكد من وضع خطة مالية لسداد قروضك الطلابية في الوقت المناسب، حتى لو لم يكن دخلك كبيرًا.